Il budget deve tenere conto di diversi elementi, quali il numero dei partecipanti, i mezzi di trasporto utilizzati (aereo, treno o auto), l'età dei bambini (dai 2 anni i bambini pagano circa il 90% della tariffa adulto mentre prima solo le tasse viaggiando in braccio ai genitori), il periodo e la meta scelta.

Secondo, la destinazione.

Qual è lo scopo della vacanza? Relax al mare, escursioni in  montagna, visita di una capitale, guardare l'aurora boreale? 
Scegliamo la meta e individuiamo il periodo ideale. Consulta questa tabella di climi&viaggi per non essere delusi dal meteo!

Terzo, il piano ferie e l'eventuale calendario scolastico.

Quarto (e qui arriva il bello) comincia a studiare il tuo viaggio!

Il web pullula di travel tips e di portali che ti aiutano a pianificare un viaggio.
Sul mio smartphone non mancano le app di Booking, Skyscanner e delle principali compagnie aeree con cui volo.

Ho inoltre aderito a diversi programmi fedeltà ( Millemiglia, Emirates Skywards..) e sono iscritta alle newsletter di compagnie aeree e catene di hotel per essere informata sulle offerte, da quelle settimanali ( per esempio le offerte del martedì sera di Qatar ) alle offerte periodiche di Ryanair o Alitalia, o le global sales delle principali compagnie.

Se si viaggia in aereo occorre acquistare il biglietto qualche mese prima, indicativamente dai sei ai tre mesi.
Tuttavia esistono i periodi di alta stagione come agosto e le feste natalizie dove giocare d'anticipo non vi sarà utile e quindi potreste  pagare un Milano-Palermo quanto un Milano-New York!

• Sul sito Google Flights si può monitorare il prezzo del volo che state seguendo. Basta impostare aeroporto di partenza e arrivo, le date e il numero dei viaggiatori ed attivare l'alert prezzo. Riceverete una mail ogni volta che il prezzo subirà una variazione in rialzo o in ribasso.
• Se si è flessibili sulla meta , sul sito Skyscanner, invece, si può avviare la ricerca per qualsiasi destinazione nel mondo selezionando OVUNQUE" nel campo di aeroporto di arrivo. Visualizzerete i risultati per ordine di prezzo (attenzione ai costi extra! Skyscanner vi indirizzerà a vari siti per completare la prenotazione e nella maggior parte dei casi il costo non include bagaglio da stiva e scelta del posto).
• Un altro portale valido per monitorare i prezzi dei voli è Momondo.
• Avete la stessa possibilità di scelta per budget e periodo con il TROVA TARIFFE di Ryanair.
• Molto gettonato in questi ultimi anni è il portale Pirati in Viaggio : non è un sito dal quale acquistare  voli, hotel o vacanze, ma un portale e un'app che segnala le offerte più vantaggiose ed eventuali ERROR FARES, ovvero errori di prezzo di tariffe aeree o di soggiorni presso hotel 5 stelle (sono offerte lampo e come tali bisogna avere la carta di credito a portata di mano!).

Per citare Scarface, "The world is yours": dovete scegliere dove mettere la vostra prossima bandierina.  

Una volta acquistato il volo, passate alla ricerca dell'hotel.

Io uso Booking perchè ha la comodità di avere tariffe con opzione "cancellazione gratuita", il che permette una certa flessibilità in caso di cambi di programma ( lavoro, influenze&co, meteo avverso etc...).

Inoltre, a differenza di TripAdvisor, le recensioni sono sempre realiquindi più affidabili. Personalmente non ho mai capito come funzioni il posizionamento di una struttura rispetto ad un'altra su TripAdvisor e occore fare una selezione qualitativa delle recensioni degli utenti e  guardare il loro storico ( se scrivono che a New York il caffè espresso fa schifo o che in Messico la pasta è scotta e sono usciti 2 volte dal loro paese, per me la recensione vale zero! ).

Inoltre Booking ha un'app molto semplice ed intuitiva, si possono gestire prenotazioni e contattare la struttura in pochi click e se si dispone di un Iphone tutte le conferme passano su Wallet, l'app che raccoglie prenotazioni, biglietti aerei, carte di credito...

TIPS: se viaggiate con un bambino piccolo fino a 3 anni, guardate se tra le condizioni della struttura è prevista la formula "I BAMBINI SONO I BENVENUTI": i bambini soggiornano gratis se dormono nei letti esistenti oppure culla senza costi aggiuntivi.

Nel campo di ricerca indicate il numero dei partecipanti (bambini compresi) e selezionate una matrimoniale anzichè una tripla, contattate la struttura per comunicare che avete un bambino e richiedete una culla oppure un terzo letto (questo ha un costo!).